ｵｽｽﾒ→【出会い】「……解せんな。
　ｱｸｾﾙ･ｱﾙﾏｰ、あの女は確か貴様らの部下だったな。
　何故容易に撃墜されるような事態になった？」
もう１点。
ﾕｲが何故、こうも簡単にﾗﾐｱさんに撃墜されたのか。
―――或いは、何故あの人はためらいもなく彼を撃墜できたのか。

『……簡単な話だ』
ｲｻﾞｰｸの問いに、まるで自分達を言い聞かせる様に答が返ってきた。
『あいつは、俺達の部下じゃない。……この世界で造られたW17だ』
『あの時のあいつは……いや、私達もか。
　彼女を知る誰もが、敵と認識するだけで精一杯だった……』
『そして……ｺｰﾄﾞ･ﾌﾞﾗｯﾃﾞｨﾊｳﾘﾝｸﾞの直撃で、ｳｨﾝﾃｯﾄﾞが戦闘空域外に墜落。
　俺が駆け付けた時には、もう……その場には機体しか残っていなかった』
「…………そんな…」
『命の砕ける様な音は、俺もｱｸｾﾙも聞いていない。
　……だが、敵部隊の構成とその後の引き際を考えると……』
「…………」
『済まない……ｷﾗ、ﾗｸｽ。
　俺は……傍にいたのに、守る事も……あいつの肩を支えてやる事すら出来なかった……』
「………ｱｽﾗﾝ」

この一通りの話で、最悪の展開が現実味を帯びてきた。
最大の根拠は、ｱﾑﾛ少佐が気にしている敵部隊の引き際。
（……本当は、こんな展開など考えたくもない。
　……でも、可能性がある以上は）
それに追い討ちをかける要素は、ﾙｼﾌｪﾙ。
前戦争でﾕｲが乗った機体であり、ｶﾝｼﾞさんらの話が正しければ…ﾐｰﾃﾞｨｴｲﾀｰの分身とも言えるﾈｼｬｰﾏの搭載機。
これらが密接に関わってきた以上……もう黙って見ているわけにはいかない。

「……状況は大体把握できました。
　―――皆さんに力を貸します。僕の出来る範囲で」
「！？」
「……ｷﾗ！？」
『……そうか、礼を言う』
ｱｽﾗﾝ達も、僕がどう動くのか知りたかったらしい。
立場的にも力を貸して欲しいとは言えないし、僕が参画しない理由は伝わっていたから。

でも、動くとなったらそれなりの覚悟が必要だ。
「……ｾﾞｸｽさん、ｳｲﾝｸﾞｾﾞﾛ･ﾀｲﾌﾟBの"封印戦争より前"の戦闘データ……もし残っていたらこちらにお願いします」
『！……なるほどな。分かった、至急調べてくる』
「ﾊﾞﾙﾄﾌｪﾙﾄﾞさん、ﾌｧｸﾄﾘｰにある"堕天使"の戦闘データをお願いします」
「了解！……だが、ｽﾄﾗｲｸﾌﾘｰﾀﾞﾑは未完成だぞ。機体は……」
「……まだﾙｰｼﾞｭを。あれを待っていては、恐らく手遅れになるので」
「……事態は切迫している、か。ならﾗｲﾝもそのままで動かすぞ」
「ええ、お願いします」
まずは、最悪の展開への対策。
ODEｼｽﾃﾑに"一番敵に回したくない者"のﾃﾞｰﾀがｲﾝﾌﾟｯﾄされた場合……。
それを想定し対策を講じなければならない。

「ｲｻﾞｰｸ、そう言う訳で僕は暫くの間ここを離れる事になる。
　戻って来るまでｸﾗｲﾝ議長の……いや、ﾗｸｽの事……君達に任せたい」
「……何を勝手な…！」
そしてもう一つ、いなければならないはずの場所から発つ事の責任も果たさなければならない。
ｻﾞﾌﾄの1人として救援に行くのではなく、親友として救いに行くのであれば……尚更だ。
「……。僕は『ﾌﾟﾗﾝﾄ最高評議会議長補佐』として、動く訳じゃない。
　そして、かつてのαﾅﾝﾊﾞｰｽﾞやATXの一員としてでもない。
　ただ純粋に、親友として彼を救いに行きたい……そう考えてます」
「…………」
そして、参画するからには最後まで見届けなければならない。
一度ｽﾄﾗｲｸﾌﾘｰﾀﾞﾑを受け取りに来なければならないだろうけど、基本的に戦争が終わるまでは戻って来ないつもりだ。

「………ふん。結果は出して来い、いいな？」
「勿論だよ。
　……ﾗｸｽ、必ずﾙｰｼﾞｭを返しに戻って来る。だから……」
「……ええ。私も、皆さんと一緒にこのﾌﾟﾗﾝﾄを守りますわ」
ｲｻﾞｰｸ、そしてﾗｸｽの後押しを受け、改めてﾓﾆﾀｰへと向き直る。

『……決まりだな。
　我々はｸﾛｶﾞﾈの発進準備が整い次第、ｵｰﾌﾞへと向かうつもりだ』
「……妥当な所ですね。
　ｸﾞﾗﾄﾞｽ軍やﾎﾟｾｲﾀﾞﾙ軍が攻めて来る可能性も否定できませんし、万が一が起きた場合に対応もしやすいです」
『……そう言う事だ。
　詳細な航路は後ほど戦闘データと共にそちらに送る』
『そしてそこで俺達と合流して、作戦を練る。
　……もう、あの悲劇を繰り返させない為にも。それでいいか？』
「……うん。ｱｽﾗﾝ、君こそ気負い過ぎないようにね。
　それでは、また後で」

ｵｰﾌﾞで合流すると確認をとり、6時間後に僕はﾙｰｼﾞｭでﾌﾟﾗﾝﾄを発った。
仲間として――親友として救いに行く為に。再び悲劇を起こさせない為に。

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